HERSHEY PERSON
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Wer war Mr. Hershey?
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Seit dem 19. Jahrhundert war der amerikanische Unternehmer und Philantrop Milton Hershey einer der grössten Schokoladenhersteller in den USA.
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Er hatte zu jenem Zeitpunkt bereits einiges aufgebaut: Auf der Suche nach einem sicherem Zuckernachschub für seine Schokoladenproduktion war er nach Kuba gekommen. Milton Hershey kam erstmals im Januar 1916 nach Cuba. Man sagt, dass er sich auf den ersten Blick in das Land verliebte. Es war ein Land mit ewigem Frühling, wo die Einwohner es als heiß empfanden wenn die Temperaturen über 27°C stiegen und kalt, wenn sie unter 21°C fielen.
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Hershey war überrascht über die gewaltigen Zuckerplantagen in Cuba. 1916 war die Welt in den Ersten Weltkrieg verwickelt und Zucker, wichtiger Bestandteil für die Produktion von Schokolade, war sehr knapp. Bereits während seines ersten Besuches in Cuba entschied Milton Hershey Zuckerplantagen und Zuckermühlen zu kaufen um damit eigenen Zucker für seine Hershey Schokoladenfabrik mahlen und raffinieren zu können.
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Ganz nach seinem Stil hat Milton Hershey seine Entscheidungen auch schnell ausgeführt. Einige Wochen nach seiner Ankunft in Cuba, hatte er bereits das Land bis rund 100 Km östlich von Havanna erkundet. Er kaufte eine kleine Zuckermühle, die Central San Juan Bautista, (Central ist der kubanische Begriff für Zuckermühle und das umliegende Dorf), hatte das Gelände ausgewählt wo eine große Zuckermühle gebaut werden sollte und begann mit dem Bau einer Eisenbahn, die die Zuckermühle unterhalten sollte. Als er anfangs April nach Hershey, Pennsylvania zurückkehrte, war die kubanische Firma bereits auf gutem Wege.
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Nachdem die Central Hershey gut aufgebaut war, kaufte Hershey weitere Fabriken, einige für die Zuckermühlen und andere für die Zuckerplantagen die dazu gehörten. Im Jahre 1920 kaufte er Central Rosario, 1925 Central Carmen und Central San Antonio und 1927 Central Jesus Maria.
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In der Central Rosario gründete Hershey auch eine Waisenschule, die Hershey Landwirtschaftsschule. Er betrieb die Schule für 10 Jahre, bevor sie dann an ein lokales Waisenhaus übertragen wurde. Die ersten Schüler waren Knaben deren Eltern bei einem Eisenbahnunglück der Hershey Cuban Railroad im Jahre 1923 umgekommen waren. Das Hauptziel war, den Jungen eine Ausbildung zu bieten für eine spätere Arbeit auf den Farmen oder in der Industrie. Milton Hershey hatte große Pläne für die Schule, inklusive der Errichtung einer Modell-Zuckermühle und das Erlernen von modernen Landwirtschaftstechniken, sodass die Knaben gut ausgebildet werden für die wichtigsten Industrien in Kuba.
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Die Präsenz von Hershey und seine Art Geschäfte zu betreiben in Kuba war in großem Kontrast zu vielen anderen ausländischen Geschäftsleuten, die das Land und ihre Einwohner ausnutzten und den ganzen Profit mit nach Hause nahmen. Kuba lobte und ehrte Milton Hershey mit vielen Auszeichnungen inklusive der höchsten Auszeichnung die das Land gewährte:
Das grosse Verdienstkreuz des National Ordens von Carlos Manuel de Cespedes. Als dieses an Milton Hershey verliehen wurde, sprach der kubanische Präsident Machado diese Worte:
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"Sie haben der Welt eine wahrlich bewundernswerte Organisation auf kubanischem Boden errichtet
. . . Das Verdienstkreuz von Carlos Manuel de Cespedes wurde nie verschwenderisch ausgegeben. Wir gewähren es nur, wenn auch ein wenig von unserer Seele und unsere ganze Bewunderung mit dabei ist“.
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Die kubanischen Holdings von Hershey wurden 1946 an die Cuban Atlantic Sugar Company verkauft. Zum Zeitpunkt des Verkaufs der Betriebe beinhaltete dies über 60,000 Aren Land, 5 Zuckermühlen, eine Erdnussölfabrik, eine Henequenfabrik, 4 Elektrizitätswerke, und 251 Meilen of Bahngleisen mit genügend Lokomotiven und Wagen.
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Milton Hershey erlebte das Ende des zweiten Weltkrieges und starb am 13. Oktober 1945, ein Monat nach seinem 88. Geburtstag. Es war sein letzter Wille, dass sein Besitztum in einen Treuhandfonds eingebracht wird, der zum Nutzen des öffentlichen Schulsystems verwendet werden sollte.
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